在上个赛季中，上海男篮之所以能够强势回归并在季后赛中表现出色，除了换帅所带来的改变之外，与超级外援洛夫顿的加盟也是密不可分的。这位曾在世青赛上压制文班亚马的篮球健将，来到了CBA之后立刻成为了赛场上的焦点。在常规赛期间，他以惊人的场均数据领跑全队，包括25.2分、12.6个篮板、6.5次助攻以及1.6次抢断，这样的全面表现使他不仅入选了全明星阵容和最佳国际球员阵容，还荣获了最佳国际球员奖项。
尽管上海男篮在休赛期有很大可能留住洛夫顿，但这位年仅22岁的球员似乎并不满足于在CBA这样的联赛中度过自己的黄金岁月。因为现在NBA的薪水水涨船高，即使是在NBA拿到底薪的两三百万，也远比在CBA辛苦挣取的要多。据近期绿军队记Gary washburn报道，洛夫顿将参加今年的凯尔特人夏季联赛，并且他还试训了老东家灰熊队。考虑到洛夫顿的妻子已经怀孕，他自然希望离家人更近一些，这也许会促使他选择留在美国打球。
事实上，洛夫顿在23-24赛季为爵士出战的短短四场比赛中，已经展现出了在NBA轮换阵容中的实力。他在这有限的出场时间里，场均贡献了13.8分、5个篮板和4.8次助攻的优秀数据，并且有过单场狂轰40分、10篮板的出色表现。如果他能在夏季联赛中再次打出惊艳的表现，那么上海男篮可能会面临重新寻找外援的困境。
从理性分析的角度来看，像洛夫顿这样的年轻且有机会在NBA立足的外援，很难在CBA长期停留。除了饮食文化和距离家人的考量外，薪水也是关键因素。近几年CBA的外援工资帽政策实施后，外援的薪水已不如过去那样高昂。据传洛夫顿上赛季加盟上海的薪水并不高，甚至不到百万。而如果能在NBA站稳脚跟并获得更丰厚的薪水，他自然会选择在篮球道路上继续追求更高的目标。
对于上海男篮而言，如果洛夫顿真的通过夏季联赛重返NBA，球队在外援的选择上将需要重新规划。因为洛夫顿上赛季不仅是球队战术的核心，他的离开也将迫使球队调整现有的战术体系，甚至改变部分国内球员的打法。因此，上海男篮在今年夏天必须做好洛夫顿不会回归的最坏打算，并开始寻找新的外援来填补空缺。
